Les symptômes de sécheresse intime comprennent des brûlures, des démangeaisons et une irritation de la muqueuse vaginale. Les symptômes sont généralement dus à une diminution de la production d’œstrogènes dans les ovaires. La ménopause est la cause la plus fréquente de faibles niveaux d’œstrogènes, qui entraînent une sécheresse et un amincissement de la muqueuse vaginale, appelé atrophie (1). Cependant, la sécheresse vaginale peut survenir chez les femmes de tout âge.
Les niveaux d’œstrogènes peuvent diminuer pendant l’allaitement
L’allaitement est la cause la plus fréquente de diminution des taux d’œstrogènes chez les femmes en âge de procréer (2). La quantité d’œstrogène diminue après l’accouchement et diminue encore pendant l’allaitement jusqu’à un niveau provoquant une sécheresse de la muqueuse vaginale (2, 3). La diminution des niveaux d’œstrogènes explique en fait pourquoi la sécheresse vaginale est plus de sept fois plus fréquente chez les femmes qui allaitent que chez les femmes qui utilisent des préparations pour nourrissons (2).
La sécheresse intime est également causée par certains médicaments et actes médicaux qui provoquent un déséquilibre hormonal.
Les médicaments contre l’endométriose, la chimiothérapie utilisée pour traiter le cancer et la chirurgie d’ablation des ovaires peuvent réduire les niveaux d’œstrogènes dans le corps et entraîner des symptômes de sécheresse intime (4).
Les contraceptifs hormonaux sont également utilisés pour réguler les niveaux d’hormones produites par les ovaires, à savoir les œstrogènes, la progestérone et les androgènes. Les pilules contraceptives abaissent généralement les taux d’œstrogènes en circulation, et un lien a été établi entre l’utilisation de pilules contraceptives et la sécheresse vaginale (5, 6). La sécheresse peut également être causée par une diminution de la teneur en androgènes due à la pilule contraceptive, car les androgènes sont à la fois un précurseur des œstrogènes et un composant nécessaire de la sécrétion de mucus dans le corps (6).
En plus des procédures médicales qui régulent les niveaux d’œstrogènes, les médicaments contre l’acné contenant de l’isotrétinoïne peuvent également provoquer une sécheresse des muqueuses (7).
Soulagement des symptômes des muqueuses
L’utilisation de crèmes hydratantes constitue le traitement principal de la sécheresse intime (4, 6). Les crèmes topiques contenant de petites quantités d’œstrogènes constituent une option (4, 6), mais les thérapies non hormonales peuvent être plus appropriées pour certaines femmes. Par exemple, chez certaines patientes atteintes d’un cancer du sein, un traitement non hormonal peut être plus approprié, car il a été démontré que les œstrogènes sont utilisés par certaines cellules cancéreuses pour se développer et se propager (8).
L’huile d’argousier est une solution traitante non hormonale qui favorise le fonctionnement normal des muqueuses (9). Lors d’essais cliniques, il a été démontré que la crème topique à l’huile d’argousier (crème Membrasin® Vaginal Vitality) améliore l’indice de santé de la muqueuse vaginale chez les femmes ménopausées (10). De plus, la crème à l’huile d’argousier soulage les symptômes de sécheresse intime, d’irritation et de sensibilité de la région vaginale chez les femmes ménopausées et plus jeunes (10). L’effet cicatrisant de la crème à l’huile d’argousier sur les muqueuses est probablement dû à la combinaison de l’effet protecteur de l’huile d’argousier et de l’effet hydratant de l’acide hyaluronique.
Les capsules d’huile d’argousier SBA24® (supplément hydratant féminin Membrasin®)* contiennent beaucoup d’acides gras essentiels oméga, de vitamine E et de caroténoïdes, précurseurs de la vitamine A. La vitamine A favorise le bien-être des muqueuses et la vitamine E les protège. les cellules du stress oxydatif (11). L’huile d’argousier prise comme complément alimentaire a des effets qui renforcent la muqueuse, probablement dus à l’effet combiné de tous les composants ci-dessus (8).
*Complément alimentaire : contient du bêta-carotène, une source de vitamine A qui favorise le maintien d’une vision et d’une peau normales. La vitamine E soutient la protection des cellules contre le stress oxydatif.
Références:
- Nappi, Kokot-Kierepa. Women’s voices in the menopause: results from an international survey on vaginal atrophy. Maturitas. 2010; 67(3): 233-38.
- Agarwal ym. Application of the Estrogen Threshold Hypothesis to the Physiologic Hypoestrogenemia of Lactation. Breastfeed Med. 2015; 10(2): 77-83.
- Barbieri RL. Hormone treatment of endometriosis: the estrogen threshold hypothesis. Am J Obstet Gynecol.1992 Feb;166(2):740-5.
- Tiitinen A. Emättimen limakalvojen kuivuminen. The Finnish Medical Association, Duodecim. 2017; article id: dlk00118 (016.008).
- Sabatini, Cagiano. Comparison profiles of cycle control, side effects and sexual satisfaction of three hormonal contraceptives. 2006; Contraception. 74: 220-23
- Casey ym. Impact of Contraception on Female Sexual Function. J Women’s Health. 2017; 26 (3): 207-13.
- McLane J. Analysis of common side effects of isotretinoin. J Am Acad Dermatol 2001; 45: S188-94.
- Erkkola R. Sea buckthorn and breast cancer. 2018; expert opinion, unpublished.
- Suryakumar ym. Medicinal and therapeutic potential of Sea buckthorn (Hippophae rhamnoides L.). J Ethnopharmacol. 2011; 138(2): 268-78.
- Membrasin® Vitality Cream clinical trial, manuscript in preparation.
- Larmo ym. Effects of sea buckthorn oil intake on vaginal atrophy in postmenopausal women: A randomized, double-blind, placebo-controlled study. 2014; 79(3): 316-21.
